De 1972 à 1977, après des études en Sciences de l’Information à l’Université Autonome de Barcelone, Joan Fontcuberta travaille dans la publicité, le journalisme et enseigne à la Faculté des Beaux-Arts.
Dès lors, à travers la manipulation de l’image photographique, il développe une œuvre qui s’interroge sur les effets du réel et la capacité de vérité produits par l’image technologique. Dans une volonté de dénonciation de tous les systèmes organisés de l’information, il répète et démonte, à travers différentes séries - Herbarium, Fauna, Spoutnik, Les Sirènes de Digne, Miracles et cie..., le langage propre aux disciplines de la science, de l’information et autres vecteurs de la connaissance.
Tout au long de sa carrière, il a reçu plusieurs distinctions, dont le prix Octavious Hill en Allemagne, la médaille de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres attribuée par le ministère de la Culture français et le Prix National de Photographie décerné par le Ministère de la Culture Espagnol.
En 1996, il dirige les Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles.
En 1980 il participe à la création du premier programme universitaire de maîtrise en photographie, cinéma et vidéo en Espagne, developpé par l’Ecole de Beaux Arts de l’Université de Barcelone. Depuis 1993 il collabore comme professeur-conférencier à la Faculté de Communication Audiovisuelle de l’Université Pompeu Fabra de Barcelone. Il a été invité aussi comme professeur et artiste en résidence dans plusieurs institutions, notamment l’Art Institute de Chicago en 1990 et la Harvard University en 2003-2004 aux Étas-Unis.
En 1980 il devient Membre fondateur et rédacteur en chef de la revue Photovision, publication bilingue (espagnol et anglais) dédiée à la photographie et aux arts visuels. Il collabore aussi à d’autres revues de la presse spécialisée et générale. Co-directeur de la collection de livres FotoGGrafía photographiques chez l’editeur Gustavo Gili à Barcelone.
Parmi ses publications, citons :
Herbarium (Ed. Gustavo Gili, Barcelone, 1984) ;
Fauna (European Photography, Göttingen, 1987) ;
Historia Artificial (IVAM, Valencia, 1992) ;
L’artiste et la photographie (Mazzotta, Milan, 1995) ;
Wundergarten der Natur (Rupertinum Museum, Salzburg, 1995) ;
Sputnik (Fundación Arte y Tecnología, Madrid, 1997), Micromegas (Mide, Cuenca, 1999) ;
Twilight Zones (Actar, Barcelona, 2000), Contranatura (Actar, Barcelona, 2001) ;
Securitas (Ed. Gustavo Gili, Barcelone, 2002) ;
Pin Zhuang (Arte y Naturaleza, Madrid, 2004) ;
Sciences-Friction (Somogy, 2005).
Parmi les essais de Joan Fontcuberta :
Le baiser de Judas. Photographie et Vérité (Ed. Actes Sud, Arles, 1996)
Science et Friction, Photographie, Nature, Artifice (Mestizo, Murcia, 1998).
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